L’équipe de France de cécifoot a remporté sa première médaille d’or aux Jeux Paralympiques après une finale intense contre l’Argentine. Après un score de 1-1 à la mi-temps, la victoire s’est jouée aux tirs au but (3-2), marquant un moment historique pour la sélection tricolore menée par Frédéric Villeroux.

Cette victoire couronne un parcours exceptionnel, surtout après des années de difficultés : médaille d’argent à Londres en 2012, absence à Rio en 2016, et une dernière place à Tokyo en 2021. L’équipe, composée de joueurs amateurs qui concilient carrière professionnelle et passion sportive, a su rebondir en remportant le championnat d’Europe en 2022.

Gaël Rivière, le Réunionnais de l’équipe et avocat d’affaires, a joué un rôle important dans cette épopée malgré un temps de jeu réduit. Les Bleus ont brillamment passé les phases de poules, battant la Chine et la Turquie, mais s’inclinant face au Brésil, avant de s’imposer en demi-finale contre la Colombie. Leur victoire à Paris 2024 marque un accomplissement majeur et un aboutissement pour une équipe qui ne cesse de se battre.

Né non-voyant, Gaël grandit à La Réunion jusqu’à l’âge de 15 ans. Désireux de rencontrer d’autres non-voyants partageant des expériences similaires, il part pour Paris afin de poursuivre ses études. C’est là qu’il découvre le cécifoot, un sport où son intelligence tactique lui permet de développer rapidement un jeu fin et précis. Son talent ne passe pas inaperçu, et le sélectionneur de l’Équipe de France le repère, l’amenant à participer à ses premières compétitions internationales. Une des plus belles réussites de son parcours arrive en 2012, lorsqu’il décroche une médaille d’argent aux Jeux Paralympiques de Londres. En dehors du terrain, Gaël s’investit également en tant que membre du conseil d’administration du CPSF.