Un hommage  sera rendu, sur Free Dom 2, notre station musicale, à l’artiste Mort Shuman ce 2 novembre 2021, à 13h

Sur notre photo de « une », vous verrez Mort Shuman dans les studios de radio Free Dom à Bellepierre en juin 1985 avec William Emmanuel du Quotidien

(photo extrait du livre « Le phénomène Free Dom à l’île de la Réunion de Arnaud Pontus)

Compositeur de talent, notamment pour Elvis Presley, Janis Joplin, Claude François, Sheila ou encore Richard Anthony, Mort Shuman a également été un interprète à succès dans les années 70. Ses chansons « Le lac majeur », « Sorrow », « Allô Papa Tango Charlie » restent sur toutes les lèvres.

Mort(imer) Shuman naît au sein d’une famille originAIRe de Pologne. La mixité raciale et culturelle de ce quartier pauvre de New York forme la véritable éducation musicale d’un jeune homme que la musique attire depuis toujours. Pour assouvir sa Passion, il suit des études au Conservatoire de la ville.

En 1958, il s’associe à Doc Pomus, en charge des paroles, avec qui il compose pour les plus grandes vedettes pop et rock. L’histoire retiendra notamment « Surrender », « Suspicion » et « Viva Las Vegas » d’Elvis Presley mais également « Sweets for my sweet » (qui deviendra « Biche ô ma biche » avec Franck Alamo) des Drifters ou encore des titres interprétés par Janis Joplin, Andy WillIAMs et The Small faces.
En 1966, après avoir vécu en Angleterre, Mort Shuman s’établit en France, après une rencontre déterminante avec Jacques Brel.
Après avoir traduit certains des textes du chanteur belge, ce qui lui permet de se fAIRe connaître dans l’hexagone, il porte la vie et la carrière de l’interprète sur scène.
La comédie musicale, « Jacques Brel is alive and well and living in Paris », dans laquelle il s’adjuge le rôle principal, tourne dans le monde entier durant sept ans pour être finalement portée à l’écran en 1975.

Un auteur majeur

Attaché également à l’interprétation, Mort Shuman sort un premier album en 1972 en collaboration avec Etienne Roda-Gil. Le titre « Le lac majeur », jugé trop long par les radios, est d’abord boycotté avant d’être largement diffusé à la demande des auditeurs qui font de ce morceau un immense succès.
Il enchaîne avec « Sorrow », extrait de la bande originale du film « A nous les petites anglaises » de Michel Lang (1975), « Allô Papa Tango Charlie » (1976) et « My name is Mortimer » (1977).
Sollicités par les artistes de tous bords qui lui réclament des chansons, il compose « Donna Donna » pour Claude François, « Hôtel de la plage » pour Sheila, « Redoutable » pour Hugues Aufray, « So hard to forget » pour Richard Anthony, « On m’appelle l’Italienne » pour Régine ou encore « J’te vois plus » pour Alain Souchon.
Après l’album « Slave » en 1980 et « Lumières d’amour » deux ans plus tard, Mort Shuman , définitivement rompu à la langue française et attaché à Paris, compose avec Claude Lemesle, une comédie musicale qui rend hommage à la ville lumière en 1983. Nicoletta fait partie de la distribution de « Ma ville ».
Mort Schuman, qui poursuit ses compositions mais que sa timidité tient éloignée de la scène, meurt le 3 novembre 1991 des suites d’une opération du foie.