Les secouristes sont à pieds d’oeuvre à environ 200 kilomètres de Bhubaneswar, dans l’est de l’Inde, pour tenter de retrouver des survivants parmi les morts causés par une collision entre trois trois ce vendredi soir. De nombreux passagers restent probablement pris au piège dans les décombres.

De nombreux cadavres sont le long des voies, couverts de linceuls blancs. Le directeur général des services d’incendie de l’État d’Odisha, Sudhanshu Sarangi, a indiqué à l’AFP que le bilan a atteint 288 morts.

« Les opérations de secours continuent sur place, et elles ne seront pas terminées avant plusieurs heures », Sudhanshu Sarangi, directeur général des services d’incendie.

Un haut représentant du gouvernement régional, Pradeep Jena, a pour sa part précisé qu’environ 850 personnes avaient été hospitalisées. Un défilé incessant d’ambulances a déposé dans la nuit des blessés à l’hôpital du district de Bhadrak, où les survivants ensanglantés et en état de choc sont soignés dans des locaux surpeuplés.

Piégés sous des amas de ferraille

Selon le directeur des chemins de fer indiens, deux trains de voyageurs ont été « activement impliqués dans l’accident. Un troisième train, un convoi de marchandises, stationnait sur le site où s’est produit la tragédie », a-t-il déclaré à l’AFP sans fournir d’autres détails.

« Le nombre de victimes sur le terrain ou de blessés est très difficile à évaluer pour le moment », Amitabh Sharma, le directeur des chemins de fer indiens.

Un survivant a déclaré à des journalistes qu’il dormait lorsque l’accident s’est produit, et qu’il s’était réveillé pour se retrouver sous une douzaine d’autres passagers, avant de ramper hors de son compartiment avec des blessures au cou et au bras. « Nous avons préparé tous les grands hôpitaux publics et privés, du site de l’accident à la capitale de l’État, en vue de prendre en charge les blessés », a déclaré SK Panda, un porte-parole des autorités régionales. Il a ajouté que 75 ambulances et de « nombreux autobus » ont été envoyés sur place pour transporter à la fois les passagers blessés et les survivants. Le Premier ministre indien Narendra Modi s’est pour sa part dit « affligé ».