Une équipe de chercheurs britanniques et américains a prouvé que certains virus pourraient être déclencheurs de la maladie d’Alzheimer. Les virus concernés sont celui de l’herpès et celui de la varicelle et du zona.

Pour arriver à ces conclusions, les scientifiques ont infecté volontairement des cellules humaines du système nerveux in vitro avec le virus de la varicelle/zona. Ensuite, ils ont observé l’évolution de ces cellules et ont recherché la présence de signes de la maladie d’Alzheimer que sont la protéine Tau, ainsi que les plaques amyloïdes.

Un constat assez inquiétant

C’est alors qu’ils se sont rendu compte que les cellules porteuses du HSV-1 et réinfectées par le virus de la varicelle/zona ont vu la réactivation de l’herpès en leur sein associée à l’apparition de la protéine Tau, ainsi que les plaques amyloïdes. Ce qui signifie en clair que le fait de développer un zona risque de réactiver l’herpès dans les cellules nerveuses et d’augmenter ainsi le risque de développer une maladie d’Alzheimer.

Ces résultats confirment donc l’intérêt de la vaccination contre le zona, qui empêcherait de réactiver l’herpès, et de réduire ainsi le risque d’Alzheimer. D’autant plus que 95% des adultes sont porteurs du virus de la varicelle, et plus d’un adulte sur deux de celui de l’herpès.