Le 14 janvier 1897, à 02h00 du matin, un fracas épouvantable réveille les pêcheurs de Saint-Philippe. Bravant la pluie et le brouillard, ces pêcheurs accourent vers la côte et là, ils découvrent un bateau échoué sur les promontoires de lave.
Ce bateau c’est le Warren Hastings. Décrit comme un véritable mastodonte, un puissant fleuron de la Royal Indian Marine, le Warren Hastings devait transporter des troupes britanniques à l’île Maurice avant de se rendre en Inde.
Mais voilà que les 1262 passagers du bateau deviennent des naufragés !
Submergés par la peur, deux matelots indiens se jettent à l’eau dans l’espoir de regagner la terre ferme. Ils ne font malheureusement pas le poids contre les vagues houleuses de Saint-Philippe.
Cette histoire avec un début très tumultueux a toutefois une fin heureuse pour le reste des passagers grâce à l’immense solidarité des habitants, des militaires et des autorités.
Olivia Rahéri a rencontré Enis Rockel, historien.
Découvrez toute l’histoire du Warren Hastings, sujet vacances de Radio Free Dom diffusé le 3 janvier 2023, sur notre podcast :
