Ce dimanche après-midi, 1er mars, Jean-Marie Virapoullé a tenu son premier meeting sur le parking de la Centrale (propriété des Ramassamy), à chemin Lagourgue. Un rassemblement qui a réuni plus de 1 500 sympathisants (2 000 selon les organisateurs en précisant que 1 600 chaises ont été installées sous d’immenses stands).

Une mobilisation présentée comme un signal fort par le candidat, dans un scrutin prévu les 15 et 22 mars, qui espère « terminé en pôle-position » au soir du premier tour.

La réunion publique s’est déroulée en présence du sénateur Stéphane Fouassin (ancien maire de Salazie) et du maire de Bras-Panon, Jeannick Atchapa.

Dès le début de son intervention, Jean-Marie Virapoullé a adressé ses premiers mots « aux mamies dont c’est la fête aujourd’hui », avant de rendre hommage à Yvons Ramassamy.

Il a rappelé que ce dernier, autrefois adversaire de son père Jean-Paul Virapoullé (ancien maire de Saint-André durant 30 ans) avait su s’allier face au communisme incarné par Lfeu Laurent Vergès. Le candidat a ensuite salué la présence de Jean-François Ramassamy, fils d’Yvon, « un homme du centre gauche, un bon marmaille » avec lequel il affirme avoir « mis les egos de côté pour faire gagner Saint-André ». Il a également évoqué son alliance avec Me Sylvie Moutoucomorapoulé, issue du centre droit, pour « reconstruire Saint-André après le passage du cyclone Bédier ».

Moment chargé d’émotion : Jean-Marie Virapoullé a rendu hommage à son père, aujourd’hui malade. Il fêtera ses 82 ans le 15 mars, jour du premier tour du scrutin. « Je suis un homme propre et intègre. Je me présente pour gagner afin de vous servir sans me servir », a-t-il affirmé, promettant « la fin du favoritisme dans les marchés publics » et désignant Marie-Lyse Chane-To comme future première adjointe.

Dans une ambiance rythmée par les applaudissements, Jean-Marie Virapoullé a ironisé sur la mobilisation de ses partisans : « Ici, il n’y a pas de repas, pas de pique-nique partage, et pourtant vous êtes venus nombreux un dimanche après-midi. Il n’y a pas de registre de présence. »

Le candidat a également insisté sur son expérience politique : adjoint au maire, vice-président du Département, ancien président de la Cirest. « J’ai un bilan », a-t-il déclaré, évoquant la construction de logements, sa participation au plan de rénovation urbaine de la Cressonnière et la création de zones d’activités économiques.« Dans la majorité ou dans l’opposition, mi tienbo, mi largue pas», a-t-il insisté.

Les priorités de son programme

Le candidat a ensuite détaillé les grandes lignes de son projet, centré sur « les besoins quotidiens » des habitants. « L’eau, priorité majeure ».  Jean-Marie Virapoullé a fait de la question de l’eau un axe central. Il propose « un vaste plan de modernisation des réseaux : remplacement des canalisations, renouvellement des infrastructures et travaux sur plusieurs axes majeurs, notamment l’avenue Île-de-France, l’avenue Bourbon et le chemin Ratenon ».

Il a aussi évoqué « l’augmentation de la capacité de la pompe de Ravine-Creuse, le captage du Bras des Citronniers, la création de réservoirs et un nouveau forage dans les cinq ans ».

Après l’eau, la sécurité : il souhaite « remettre en service les caméras qui ne fonctionnent plus , doubler les effectifs de la police municipale, créer une brigade cynophile et renforcer la coopération avec la police nationale ».

Dans le domaine de l’insertion, il prévoit « la relance des chantiers pour les jeunes en difficulté, en lien avec les entreprises locales. Il veut également mobiliser les personnes en situation de handicap dans des projets d’embellissement de la ville ».

« Un chèque de 300 € pour les personnes malades »

Le candidat promet « d’améliorer la qualité des repas à la cantine » et de « rénover la cuisine centrale, avec davantage de produits locaux ». Il propose également « un chèque de 300 euros pour les personnes malades » et « la création d’une agence immobilière sociale pour faciliter l’accès au logement ». Dans les écoles, il souhaite « installer des brasseurs d’air, la climatisation et développer l’apprentissage des langues ».

Concernant les agents communaux, il envisage « la suppression de la badgeuse, la rémunération des heures supplémentaires, la révision des primes et la relance du comité des œuvres sociales ». Enfin, il s’engage « à reconstruire le gymnase Michel-Debré, détruit par un incendie, et à rénover la médiathèque Lacaussade ».

En matière d’aménagement, il se pose en « protecteur de la terre saint-andréenne » et plaide pour « l’endiguement de la Ravine Sèche » et « la protection des berges de la Rivière-du-Mât ». Pour ce qui est du déplacement, il promet « d’enlever les vétyvers et les pieds de fatak en centre-ville » et de « retirer les feux tricolores » afin de « privilégier la réalisation des ronds-points.

Concernant le développement économique, il propose la création d’une zone franche globale, la relance de la zone d’activités économiques de la Cressonnière « abandonnée par Bédier », dit-il, la réalisation d’une zone économique stratégique à Bois-Rouge, la relance d’un hub portuaire dans ce même secteur, la réalisation d’un quai de débarquement de marchandises… « Je serai un maire proche du peuple », a conclu Jean-Marie Virapoullé avant de présenter ses colistiers, qui sont : Marie-Lise Chane-To; Jean-François Ramassamy; Sylvie Moutoucomorapoulé; Jean-Marc Soubaya-Pajaniandy; Rosange Latchoumy; Teddy Alamèle; Bibi Nubee Meajun; David Ramassamy; Mireille Honorine Ally; Jean-Pierre Alouette; Viviane Payet Ben Hamida; Ludovic Barbe; Vanessa Hilta Faveur; Alain Sinaretty-Ramaretty; Prema Antier; Jean-Claude Fénélon; Odile Ramin; Philippe Goumane; Julie Appavou; Olivier Cortez; Carole Sornom Ganova; Mickaël Boyer; Véronique Nehoua Natiha; Jean-Teddy Balaga; Esmeralda Otin; Alexandre Dobi; Jasmine Minatchy Esparon; Patrick Tian-Van-Kaï; Martial Nandeeni; Adil Mamodaly; Fabiola Grondin; Jérôme Bernon; Margarette Toulon ; Dominique Désiré; Estelle Nabenesa; Jean-René Comtois; Cydrine Amaye Mandini; Krishna Mariaye; Marianne Dany; Jimmy Dermenonville; Marlène Etrayen-Vally; Achille Nalatiapoullé; Lise-May Law-Dune; Viviane Bègue; Patrick Eperonnier et Georges Sellaye Sellambaye.