Ce samedi 9 mai, aux environs de 9 heures, la 46ème foire agricole de Bras-Panon a été officiellement inaugurée par le préfet de la Réunion, Patrice Latron ainsi que par le maire de la commune Jeannick Atchapa, en présence de nombreuses autres personnalités de l’île : Jean-Hugues Ratenon, député; Huguette Bello, présidente de la Région; Jean-Marie Virapoullé, vice-président du Département, représentant Cyrille Melchior; Le recteur de la Réunion Rostane Mehdi; Joé Bédier, le président de la Cirest; La vice-présidente Sarah Salah-Aly; Jean-Bernard Maratchia, vice-président de la Région; Les présidents des trois chambres consulaires (Olivier Fontaine pour la Chambre d’agriculture, Pierrick Robert pour la Chambre de commerce et d’industrie et Bernard Picardo pour la Chambre des métiers et de l’artisanat); Certains maires (Sidoleine Papaya pour Salazie, Eric Ferrère pour Les Avirons, et également président du Parc National). Sans oublier les élus municipaux de Bras-Panon, de Saint-André et les conseillers communautaires de la Cirest. Après les discours sur le podium central, les officiels ont déambulé sur le champ de foire, afin d’échanger avec les exposants (agriculteurs, éleveurs, artisans…), tout en prenant le temps de déguster des produits du terroir : gâteau fruit à pain, bonbon manioc pimenté, chips de fruit à pain, jus de fruits divers…

Grand défilé des associations, des tracteurs et des l’auto lontan vendredi soir

Nouveauté cette année, le grand défilé des associations s’est déroulé un vendredi soir et non plus le samedi matin. Jeannick Atchapa, le maire de Bras-Panon, est très satisfait de ce changement ainsi que du succès du défilé qui aura réuni, en ce vendredi soir, 8 mai, un public nombreux rassemblé le long des barrières de sécurité depuis la piscine municipale jusqu’à la mairie du centre-ville. Ecoutez Jeannick Atchapa, il est au micro d’Yves Mont-Rouge :

Un défilé auquel ont pris part des dizaines d’associations de la ville et près de 2 000 participants.

Jusqu’au 17 mai, la commune de Bras-Panon accueillera la 46e édition de la Foire agricole, un rendez-vous incontournable du calendrier réunionnais. Le coup d’envoi sera officiellement donné ce samedi matin. En effet, la foire agricole sera inaugurée par les officiels parmi lesquels le préfet de la Réunion, Patrice Latron et les représentants des collectivités locales (Région, Département, Cirest, les chambres consulaires…). Nous y reviendrons.

Mais commençons par le plus important pour le public : les tarifs. Ils sont de : 3 € tarif plein (y compris pour les concerts); 2 € pour les enfants et pour les clubs de 3ème jeunesse. Pour les Panonnais (les familles qui résident à Bras-Panon), l’accès est gratuit sur présentation du Pass’ Vanille. Des navettes sont prévues dans les quartiers pour le transfert des visiteurs et pour libérer les places de parkings. Car durant 10 jours, la circulation sera modifiée en centre-ville. Les riverains devront prendre leur mal en patience.

Après une interruption en 2025 à la suite du passage du cyclone Garance, cette manifestation emblématique signe un retour très attendu par les professionnels du monde agricole comme par le grand public. Pendant dix jours, le champ de foire vibrera au rythme des traditions rurales, des innovations agricoles et des animations populaires qui font la renommée de cet événement depuis près d’un demi-siècle.

Le maire Jeannick Atchapa, également vice-président du Département et vice-président de la Cirest, a tenu une conférence de presse, ce mercredi après-midi, 6 mai, afin de présenter les temps forts de cette manifestation d’envergure régionale. Il était entouré des principaux partenaires institutionnels et privés tels que la Région, représentée par Jean-Bernard Maratchia, la Cirest (les vice-présidents Jean-Marc Péquin et Sarah Salah-Aly, qui est également agricultrice), la DAF (Direction de l’Agriculture et de la Forêt), Guillaume Sellier pour la Chambre d’agriculture et des responsables du Crédit Agricole, la banque des agriculteurs. Ecoutez le maire de Bras-Panon, il répond aux questions d’Yves Mont-Rouge :

Placée cette année sous le thème « Des métiers, une passion », la foire mettra à l’honneur celles et ceux qui façonnent l’agriculture réunionnaise au quotidien. L’événement ambitionne de montrer « une agriculture moderne, diversifiée et tournée vers l’avenir, avec une attention particulière portée à la transmission des savoir-faire, à la formation des jeunes et à l’évolution des pratiques agricoles », sans pour autant oublier « l’enjeu fondamental qui est la souveraineté alimentaire », comme l’a rappelé Guillaume Sellier, pour qui « la Foire agricole de Bras-Panon est un rendez-vous de confiance entre les agriculteurs et la société réunionnaise ».

Comme chaque année, de nombreux temps forts rythmeront la manifestation. Nouveauté de cette 46ème édition, le traditionnel défilé d’ouverture se fera non plus le samedi matin, mais dès le premier jour, à savoir ce vendredi 8 mai. Ce sera un défilé nocturne avec près de 2 000 participants représentant les différentes associations sportives et culturelles de Bras-Panon. Un défilé qui marquera ainsi le lancement officiel des festivités, tandis que l’élection de Miss Bras-Panon viendra prolonger cette ambiance conviviale et populaire ce vendredi soir sur le podium central. Les visiteurs pourront également découvrir des expositions animales, des démonstrations agricoles, des ateliers pédagogiques, des concours culinaires et un vaste marché du terroir mettant en avant les productions locales. Parmi les nouveautés, notons, cette année, un concours de rillettes de canard, de bières artisanales et de meilleure pâte de fruits. A noter également que les femmes participeront pour cette 46ème édition au concours du meilleur coupeur de cannes. Ecoutez Sarah Salah-Aly, vice-présidente de la Cirest, qui appelle les femmes agricultrices à participer nombreuses à ce concours.

Les concours agricoles demeurent l’un des grands rendez-vous de la foire. Ils récompensent le savoir-faire des producteurs et artisans dans plusieurs catégories : miel, vanille, fruits transformés, produits du terroir… Ces compétitions valorisent l’excellence locale tout en encourageant l’innovation dans les filières agricoles réunionnaises. Les meilleur.es seront récompensé.es par des médailles d’or, d’argent et de bronze de la Foire agricole de Bras-Panon, à l’instar de ce qui se fait au Salon International de l’Agriculture (SIA) à Paris.

L’édition 2026 accordera aussi une place importante aux échanges professionnels. Des « Rond Kozé », conférences et rencontres permettront d’aborder des enjeux majeurs pour l’agriculture réunionnaise : renouvellement des générations, diversification des cultures, agroécologie, modernisation des exploitations ou encore souveraineté alimentaire. Les visiteurs pourront assister à des démonstrations de drones agricoles, de systèmes d’irrigation automatisés ou de conduite d’engins agricoles, témoignant de la transformation progressive dans un secteur où, comme l’a souligné Jeannick Atchapa, « l’intelligence artificielle aura de plus en plus sa place ».

Jean-Bernard Maratchia a mis l’accent sur « la nécessité de préserver des terres agricoles afin d’assurer la transmission » dans un secteur professionnel de plus en plus boudé malheureusement par les jeunes. L’élu de la Région espère que la Foire agricole sera l’occasion de susciter des vocations chez nos jeunes.

Pour sa part, le directeur du Crédit Agricole a rappelé que la banque verte finançait plus de 90% des agriculteurs et que l’agriculture réunionnaise restait « très dynamique » en couvrant plus de 72% de ses besoins en légumes, 100% en œufs, plus de 55% pour la volaille, plus de 25% en lait et plus de 20% en viande bovine. Il y a encore de la marge et de l’avenir au niveau de l’agriculture. D’autant que, comme l’a indiqué le maire de Bras-Panon, « 77% de ce que l’on consomme dans les supermarchés viennent de l’extérieur ».

Jeannick Atchapa a saisi la balle au bon en rappelant de son côté que le besoin en exportation était de 1 000 tonnes pour l’ananas, plus de 520 tonnes pour les fruits de la passion. Sans compter que, selon France Travail, « les besoins pour 2027 en agriculture locale sont de 3 000 emplois »

10 soirées et plus de 55 artistes dont TKS 2G et Ti Alexandre

Parmi les nouveautés marquantes de cette édition figure la valorisation du fruit à pain, présenté comme une culture d’avenir pour La Réunion. Plusieurs milliers de plants devraient être distribués afin de soutenir le développement d’une nouvelle filière agricole locale. Cette initiative illustre la volonté des acteurs du territoire de renforcer la résilience alimentaire de l’île face aux défis climatiques et économiques. A ne pas oublier aussi le 1er laboratoire de transformation de fruits à la Réunion. Il est à Bras-Panon, financé par la Ville et le Département et est porté par l’association des agriculteurs de Bras-Panon

Au-delà de son aspect professionnel, la Foire agricole de Bras-Panon demeure un grand événement populaire et festif. Chaque soir, des concerts réuniront des artistes réunionnais dans des univers variés allant du séga au maloya, en passant par le reggae, le dancehall ou le zouk. Plus de quarante artistes sont attendus durant cette édition, confirmant le rôle culturel majeur de la foire dans la vie réunionnaise. L’artiste venu de métropole a pour nom « TKS2G », ça doit surtout parler aux jeunes. Il y aura également un autre artiste très connu et venant de Maurice : Ti Alexandre.

Avec plus de 150 000 visiteurs accueillis certaines années, la Foire agricole de Bras-Panon constitue aujourd’hui l’une des plus grandes vitrines de l’agriculture réunionnaise. Créée en 1969, elle participe activement à la valorisation des filières locales, à la promotion des produits péi et au rapprochement entre agriculteurs et consommateurs. Elle permet également de rappeler l’importance stratégique de l’agriculture dans l’économie et l’identité culturelle de La Réunion.

Le mot de la fin est revenu au maire de Bras-Panon : « À travers cette Foire Agricole, nous célébrons non seulement l’agriculture, mais aussi les femmes et les hommes qui la font vivre chaque jour avec passion, engagement et innovation ». Bonne Foire zot’ tout’ !

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46ème Foire agricole de Bras-Panon