Fatigués du flux ininterrompu de notifications, de courriels et de messages Slack, de plus en plus de gens font un choix radical : remplacer leur smartphone par un vieux téléphone à touches à 30 euros pour le week-end.

C’est un petit boîtier en plastique noir, dépourvu d’écran tactile, qui ne prend ni les photos en haute définition, ni aucune application. Son prix ? 35 euros en grande surface. Les adeptes de cette méthode détox retirent le vendredi soir la carte SIM de leur smartphone pour la mettre dans l’un de ces vieux modèles à touches. Pendant deux jours, ils ne sont plus joignables que par téléphone ou SMS et d’après ce que l’on peut voir de leurs témoignages sur les réseaux sociaux, le soulagement est immédiat.

Cette tendance du « dumbphone » littéralement le « téléphone bête » semble séduire non seulement les actifs saturés par l’hyper-connexion mais également un nombre de plus en plus important de plus jeunes. Une régression technologique volontaire qui s’impose comme l’ultime rempart contre l’épuisement mental.

La volonté ne suffit plus : il faut saboter sa connexion

Pendant des années, la réponse à la fatigue numérique a été logicielle : installer des applications de productivité, activer le mode « Ne pas déranger » ou configurer des limites de temps d’écran. Autant de solutions qui ont montré leurs limites.

Le passage au dumbphone est une forme de sabotage consenti. En supprimant physiquement l’accès à internet, impossible de  jeter un œil rapide  à ses e-mails professionnels en pleine sortie familiale, ou encore faire un tour rapide sur les réseaux sociaux.

Un business de la nostalgie et de la santé mentale

Ce retour en arrière fait les affaires des constructeurs historiques. HMD Global, l’entreprise qui fabrique les téléphones sous la marque Nokia, enregistre depuis plusieurs trimestres des ventes solides sur ses modèles d’entrée de gamme « vintage ». De nouvelles marques émergent également, proposant des téléphones minimalistes aux designs épurés, commercialisés non pas comme des produits low-cost, mais comme des objets de bien-être et de design. Sur les réseaux sociaux, le mouvement ashtag dumbphone permet de trouver des guides pour choisir son appareil de déconnexion et des témoignages d’utilisateurs expliquant comment ce choix a réduit leur anxiété et amélioré leur sommeil.

Bien sûr, la transition n’est pas toujours simple. Les utilisateurs de dumbphones pointent du doigt les petits désagréments tels que l’impossibilité d’utiliser un GPS, de payer avec son téléphone, ou de présenter un billet de train dématérialisé. C’est tout une logistique à réapprendre !

Pour la majorité de ces nouveaux adeptes, le téléphone idiot reste donc une parenthèse, un pose pour l’esprit appliquée uniquement du vendredi soir au lundi matin. Le temps de recharger ses propres batteries avant de se reconnecter, inévitablement, au flux du monde moderne.