Si vous cherchiez où se cachait toute l’énergie de Saint-Paul ce week-end, ne cherchez plus. Elle était concentrée à la Ferme de l’eau de  Coco, entourée de 160 invités survoltés. Le motif de ce joyeux remue-ménage ? Les 100 ans de Madame Arista Vélio connue de tous sous le nom de « Tata Arista ». Un siècle tout rond, et surtout le tout premier centenaire de la famille ! Quel plus beau symbole, en ce dimanche de Fête des Mères, que de célébrer celle qui a été une maman pour tant d’entre eux ?

Les honneurs de la municipalité et du Département

Un tel événement n’est évidemment pas passé inaperçu du côté de la mairie. Dès la veille de la grande fête, la centenaire a reçu des visites très spéciales. Le maire de Saint-Paul, Emmanuel Séraphin, est venu en personne saluer la longévité et le parcours de cette figure emblématique de Bel Air. Deux élues départementales ont également fait le déplacement pour lui rendre hommage et lui remettre de jolis cadeaux au nom de la municipalité. De quoi lancer les festivités sous les meilleurs auspices !

Une maman « péi » au grand cœur et une surprise venue d’Espagne

Biologiquement, Arista n’a pas eu d’enfants. Dans la pratique ? Elle en a élevé des dizaines ! Des neveux, des nièces, des petits-enfants… À commencer par son neveu Yves 71 ans ou encore sa filleule Corine, pour qui elle a été une véritable seconde mère. Recueillie par sa tante après une enfance difficile, Arista a transformé les épreuves de la vie en une machine à donner de l’amour. Sa générosité est légendaire : les proches aiment rappeler ce jour où elle a carrément offert son propre repas à un inconnu de passage qui avait faim.

Pour un anniversaire aussi unique, certains n’ont pas hésité à franchir les océans. C’est le cas de Romane, 22 ans, une autre de ses petites filleules adorées. Actuellement étudiante en kinésithérapie en Espagne, la jeune femme a mis ses cours entre parenthèses et a sauté dans un avion spécialement pour l’occasion. Non seulement elle a fait la surprise d’être là, mais elle a aussi activement donné un précieux coup de main pour que cet événement soit totalement inoubliable.

Le cari au feu de bois… mais sans lever le petit doigt !

S’il y a bien un sujet avec lequel on ne plaisante pas avec Arista, c’est la cuisine. D’ordinaire, c’est son territoire, sa chasse gardée, et interdiction formelle à quiconque de toucher à ses marmites.

Mais pour ses 100 ans, pas question de la laisser se fatiguer. La famille a dû poser un veto diplomatique :

« Aujourd’hui Tata, tu t’assois, on s’occupe de tout. »

Rassurez-vous, la tradition a été respectée ! Il y a bien eu de bons caris au feu de bois pour régaler tout le monde, mais c’est le traiteur de la Ferme de l’eau de Coco qui s’est collé aux fourneaux. Un menu d’ailleurs gardé secret jusqu’au dernier moment pour lui faire la surprise. Une vraie vie de reine, les pieds sous la table !

100 ans et tout son caractère !

Ce qui bluffe tout le monde chez Arista, c’est sa forme olympique. À un siècle de vie, elle a encore toute sa tête, une mémoire d’éléphant et une sacrée tchatche. Elle adore raconter ses souvenirs d’antan, le Saint-Paul des cases en paille et ses petits boulots d’autrefois.

Et ne croyez pas qu’on lui dicte sa conduite ! Pour la fête, c’est elle, et elle seule, qui a validé la liste des invités. La famille a même dû la freiner un peu, sinon toute la commune débarquait à Ferme de l’eau de Coco !

En ce jour si particulier, ses proches n’ont qu’une promesse à la bouche : entourer cette « belle personne » de tout l’amour possible. Un très joyeux anniversaire et une excellente Fête des Mères à Tata Arista. Au vu de son énergie, on prend déjà rendez-vous pour l’année prochaine !