Voici la tête du célèbre Dodo, conservée au Musée d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oxford. Il s’agit du seul spécimen de Dodo au monde contenant des tissus mous et de l’ADN pouvant être prélevé.

Un scanner médico-légal a révélé que le Dodo d’Oxford est décédé après avoir été touché à l’arrière de la tête. Le Dodo (Raphus cucullatus), était un oiseau géant endémique de l’île Maurice, dont la dernière observation vivante remonte à 1662.

Les dodos n’avaient pas de prédateurs naturels sur l’île Maurice jusqu’à l’arrivée des humains. Aujourd’hui, il est devenu l’icône de l’extinction et un symbole classique d’une extinction induite par l’homme.

Bien que beaucoup pensent que le dodo est issu de l’imagination humaine, il a bel et bien existé par le passé. Ces oiseaux étaient incapables de voler, semblables aux pigeons modernes, et ils étaient caractérisés par leur apparence grassouillette.