Un avion de tourisme en provenance de Long Island s’est abîmé dans les eaux glacées du fleuve Hudson lundi soir, dans l’État de New York, lors d’une tentative d’atterrissage d’urgence. Les deux personnes à bord ont survécu après avoir réussi à regagner la rive à la nage malgré le froid intense.
Le Cessna 172 monomoteur avait décollé de l’aéroport MacArthur de Long Island peu avant 19 heures. Environ une heure plus tard, alors qu’il survolait la vallée de l’Hudson près de l’aéroport international Stewart, le pilote aurait rencontré une situation d’urgence avant que l’appareil ne finisse sa course dans le fleuve.
Après l’impact, le pilote et son passager sont parvenus à sortir de la cabine et à se mettre en sécurité. Pris en charge rapidement par les secours, ils ont été transportés vers des hôpitaux locaux. Leur pronostic vital n’est pas engagé et ils devraient se rétablir.
L’événement rappelle inévitablement le célèbre “miracle de l’Hudson” de janvier 2009, lorsqu’un Airbus A320 avait amerri dans le fleuve après une double panne moteur peu après son décollage de New York. Les 155 personnes à bord avaient alors survécu grâce à l’habileté du pilote et à la rapidité des secours.
Une enquête a été ouverte par l’Administration fédérale de l’aviation afin de déterminer les causes exactes de l’accident. Les conditions techniques de l’appareil et les circonstances de la manœuvre d’urgence seront examinées.
Si l’issue est cette fois bien moins dramatique qu’elle aurait pu l’être, l’incident rappelle que le fleuve Hudson reste le théâtre d’épisodes aériens spectaculaires à New York.
