L’équipe de France a validé son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde en s’imposant difficilement face au Paraguay (1-0), dans la nuit de samedi à dimanche (heure de La Réunion), au terme d’un huitième de finale extrêmement disputé à Philadelphie.

Pendant plus d’une heure, les Bleus se sont heurtés à une défense paraguayenne parfaitement organisée et très engagée physiquement. Malgré une nette domination dans la possession du ballon et de nombreuses situations offensives, les hommes de Didier Deschamps ont longtemps buté sur un excellent Orlando Gill, auteur de plusieurs arrêts décisifs.

Le tournant du match est intervenu à la 69e minute. Entré en jeu quelques instants plus tôt, Désiré Doué a provoqué un penalty après une faute dans la surface, validée après intervention de l’assistance vidéo (VAR). Kylian Mbappé s’est chargé de la transformation et n’a laissé aucune chance au gardien paraguayen, inscrivant l’unique but de la rencontre.

La rencontre a été particulièrement tendue, marquée par de nombreuses fautes, plusieurs échauffourées et des décisions arbitrales vivement contestées par les joueurs paraguayens. Les conditions climatiques, avec une chaleur avoisinant les 38 °C, ont également pesé sur le rythme du match, nécessitant des pauses hydratation.

Malgré une fin de match sous pression, les Français ont conservé leur avantage grâce à leur solidité défensive et décrochent une qualification logique au vu de leur domination territoriale, même si le manque de réalisme offensif a une nouvelle fois été mis en évidence.

La France retrouvera désormais le Maroc en quarts de finale. Les Lions de l’Atlas se sont qualifiés un peu plus tôt en dominant largement le Canada (3-0), avec un doublé d’Azzedine Ounahi et un but de Soufiane Rahimi. Cette affiche aura des allures de revanche de la demi-finale de la Coupe du monde 2022, remportée par les Bleus.