Selon l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF-IPGP), entre 29 et 36 millions de mètres cubes de lave ont été émis en surface lors de l’éruption qui a touché le volcan réunionnais du 13 février au 12 avril 2026. L’événement a également permis la création d’une plateforme volcanique de 8,5 hectares gagnés sur l’océan Indien. Avec un peu plus de cinquante jours d’activité, cette éruption figure parmi les plus longues observées ces dernières années sur le Piton de la Fournaise.

L’activité éruptive a débuté le 13 février avec l’ouverture de plusieurs fissures sur le flanc est-sud-est du volcan. Dès le lendemain, l’éruption s’est concentrée sur un unique site situé à environ 2 056 mètres d’altitude. Au fil des semaines, les coulées de lave ont progressé sur plus de sept kilomètres, empruntant notamment des tunnels de lave qui ont favorisé leur avancée vers le Grand Brûlé.

Le 13 mars, la coulée du bras sud a atteint la RN2 avant de traverser la route et poursuivre sa course vers l’océan. Dans la nuit du 16 mars, la lave a finalement rejoint la mer, générant un important panache de vapeur et de gaz acides appelé « laze ». Au point de contact avec l’eau, une nouvelle avancée de terre s’est progressivement formée sur le littoral réunionnais.

L’éruption a été marquée par deux pauses majeures entre le 25 et le 28 mars puis du 2 au 8 avril, avant une reprise de l’activité jusqu’à son arrêt définitif le 12 avril. Durant cette période, les scientifiques ont enregistré une intense activité sismique, des phases de trémor volcanique ainsi que d’importantes émissions de dioxyde de soufre.

Selon l’OVPF-IPGP, la longévité inhabituelle de cette éruption s’explique par plusieurs réinjections de magma profond ayant continuellement réalimenté le réservoir superficiel du volcan.