« Une rencontre stratégique qui marque une étape importante pour notre territoire », a expliqué Joé Bédier. Qui explique : « La Réunion, territoire français et européen au cœur de l’océan Indien, constitue une interface naturelle entre l’Europe et l’Inde. Dans un contexte de rapprochement entre ces deux espaces, notre territoire a un rôle clé à jouer ».

Les échanges ont permis d’ouvrir des perspectives fortes en matière de : coopération universitaire et échanges étudiants, de développement de formations en lien avec la culture et les langues indiennes et d’ouverture vers de nouveaux marchés et métiers tournés vers l’international.

Saint-André, « capitale malbar « de La Réunion, entend renforcer son rôle de pôle culturel de référence, notamment à travers la valorisation du Dipavali, la structuration de projets comme l’IRECI (Institut Régional d’Enseignement et de Civilisation Indienne) et la création du futur « Little India », véritable espace culturel et touristique immersif.

Cette dynamique ouvre également la voie à de nouvelles coopérations économiques avec l’Inde, au développement du tourisme culturel, à l’attractivité du territoire pour les investissements et à la création d’emplois et de nouvelles filières.

« À travers ces échanges, la Ville de Saint-André affirme sa volonté de transformer un héritage historique fort en véritable levier de développement pour l’avenir. Il s’agit d’une rencontre porteuse d’espoir, au service de notre jeunesse, de notre culture et du développement économique de tout l’Est de La Réunion », a encore précisé Joé Bédier qui, avec sa casquette de président de la Cirest, et entouré de quelques conseillers communautaires, avait reçu à Saint-Benoit, des personnalités du monde économique indien.