Si vous avez vu des dragons survoler Saint-André hier soir, rassurez-vous, ce n’était pas l’effet du rhum arrangé de la veille, mais bien la magie de la Fête des Lanternes ! À Saint-André, on ne fait pas les choses à moitié : avant de célébrer, il faut que ça pète ! Les festivités ont démarré dans un joyeux fracas avec les traditionnels pétards, histoire de faire déguerpir les mauvais esprits et de réveiller tout le quartier. Une fois la fumée dissipée et les oreilles débouchées, place à la magie : la ville s’est transformée le temps d’un week-end en une succursale géante de l’Empire du Milieu.

Des chevaux gonflés à bloc et des bulles de bonheur

Oubliez les défilés classiques, ici on voit grand. Entre un cheval gonflable géant aux motifs de porcelaine Ming (parfait pour un selfie qui claque) et une armée d’enfants lancés dans une bataille de bulles acharnée, l’ambiance était électrique. Les sourires étaient sur toutes les lèvres, surtout celles des plus jeunes, visiblement ravis que le « vivre-ensemble » rime avec « s’amuser comme des petits fous ».

Miss et thé  : Le cocktail gagnant

Côté glamour, les écharpes étaient de sortie ! Miss Azian et ses dauphines ont illuminé le site, prouvant que la tradition peut aussi avoir un sacré style. Pour ceux qui préféraient le calme à l’agitation, l’atelier dégustation de thé était l’endroit idéal pour refaire le monde (et apprendre qu’on ne boit pas son thé comme un café facho en cinq secondes). On a même aperçu quelques visages sérieux (ceux de Joé Bédier, Maire de Saint-André, du Consul Général de Chine CHEN Xiaolei, de Jean-Hugues Ratenon…), très concentrés sur la cérémonie, sans doute pour ne pas rater une goutte de cette sagesse millénaire.

Lions, Dragons et sueur froide

Mais que serait une Fête des Lanternes sans ses créatures mythiques ? Les lions rouges et jaunes ont assuré le show, faisant vibrer les tambours et les cœurs. Les troupes de danseurs et les démonstrations d’arts martiaux ont rappelé que la culture chinoise à La Réunion, c’est de la discipline, de l’élégance, et pas mal de cardio !

Au-delà des lampions et des pétards, ce samedi a surtout rappelé que Saint-André sait cultiver son héritage avec panache.

Les Saint-Andréens ont pris une dose massive de culture, ont mangé avec les yeux devant les spectacles, mais ont surtout goûté à tout ce que la gastronomie chinoise a de meilleur ! Entre deux danses de lions, difficile de résister aux parfums des stands qui ont mis  les papilles en mode « voyage immédiat ».

Bref, on a fait le plein d’énergie, on a fini avec l’estomac heureux et des étoiles plein la vue. Cette édition a bouclé les festivités du Nouvel An lunaire en beauté. Vivement l’année prochaine, on a déjà hâte de voir si le dragon aura grandi (et si les mines seront toujours aussi bonnes) !