C’est un serpent de mer qui s’apprête enfin à sortir de l’eau (ou plutôt de la terre). À Saint-Denis, la cité scolaire de Champ Fleuri attendait son gymnase depuis si longtemps que certains commençaient à croire que l’éducation physique se résumerait à vie à slalomer entre les gouttes de pluie. Depuis 1979, la Ville jonglait avec ses propres installations pour offrir des créneaux aux élèves. Autant dire que jongler avec la disponibilité des infrastructures municipales relevait chaque jour du véritable parcours du combattant.

Le soulagement est désormais officiel : la première pierre de ce futur temple du sport a été posée, pour une livraison calée à octobre 2027.

Une affaire d’équité, pas de privilège

Ne parlez pas de « cadeau » ou de traitement de faveur. Avec quatre lycées voisins et près de 3 800 élèves sur le carreau pour leurs cours d’EPS, ce projet est avant tout une affaire d’équité. D’autant que ces établissements accueillent des jeunes venus des quatre coins de l’île.

« Ce gymnase n’est pas un privilège, c’est le droit d’apprendre et de pratiquer dans des conditions dignes », rappelle la maire de Saint-Denis, Ericka Bareigts.

Pour libérer les plannings et permettre aux 200 associations dionysiennes de souffler, il fallait passer à la vitesse supérieure. C’est désormais chose faite grâce à une solide coopération publique : la Ville de Saint-Denis a cédé le terrain à l’euro symbolique, tandis que la Région Réunion injecte près de 10 millions d’euros de fonds propres dans l’opération (complétée par l’État et l’Agence Nationale du Sport). Preuve que quand il s’agit de la jeunesse, les institutions savent faire équipe.

2 900 m² de sport, de sueur et de bioclimatisme

Confié à la SPL Maraina et à une équipe d’architectes bien décidée à rompre avec les vieux blocs de béton opaques d’autrefois, le futur bâtiment va radicalement changer le paysage de Champ Fleuri. Finie la logique du gymnase bunker fermé sur lui-même. Place à un espace de vie traversé par la lumière, parfaitement intégré dans son écosystème vert, juste à côté du CREPS.

Au programme de ce mastodonte de 2 900 m² :

• Une halle sportive polyvalente de 1 554 m² (Handball, basket, volley, badminton) ;

• Un mur d’escalade et des gradins de 200 places ;

• Une salle d’armes / sports de combat ;

• Une salle de musculation.

Le tout est pensé en ossature bois avec une approche bio-climatique : ventilation naturelle, confort thermique optimisé et factures d’énergie réduites.

On va y transpirer, oui, mais intelligemment.

L’héritage de 2024 s’installe à La Réunion

Pour le mouvement sportif local et le CROS, ce chantier va bien au-delà des lignes de touche. À l’heure où Saint-Denis affiche une démographie galopante avec une population majoritairement jeune, le sport est défendu comme un investissement vital, pas comme une variable d’ajustement budgétaire.

La présidente de Région, Huguette Bello, insiste d’ailleurs sur ce point : « Ce futur gymnase a d’abord été pensé pour que nos futurs champions péi puissent éclore, s’épanouir et porter haut les couleurs de l’île dans les meilleures conditions possibles. »

Autant dire que la Région se réjouit déjà de voir ce magnifique complexe sortir de terre et a fermement hâte de couper le ruban lors de l’inauguration. Dans la lignée de l’élan des Jeux de Paris 2024, ce lieu se veut un incubateur de talents et de civisme où germeront les pépites locales de demain. Rendez-vous fin 2027 !