Les anciens et même les jeunes boxeurs ont dû entendre ce nom plus d’une fois : Yves Arrighi, qui fut un « grand Monsieur » de la boxe à la Réunion. Ce Parisien né  en 1939 est arrivé à la Réunion dans les années 60 (1964 plus précisément) en tant que professeur dEPS (Education Physique et Sportive). Il a pratiqué l’escrime au départ mais, très vite, il a opté pour la boxe anglaise. Il est même devenu le conseiller technique régional de cette discipline à la Réunion et il a formé plusieurs champions d’où son petit nom de « faiseur de champions ».

Des noms qui vous parlent sûrement parmi lesquels des champions ou tout simplement des anciens « élèves » du « Maître Arrighi » : Max Boilly, Noël Grondin, Daniel Samalingue, Benjamin Robert, Thierry Mallard, la famille Gonthier (Alcide, Jeannick, Josian), Jean-Michel Mahabo, Jean-Pierre Vee, Testan Morel, Idris Carpaye, Frédéric Lafable, Jean-Luc Paton, Marius Mangala, Gervais Famatouma, Serge Robert, Les Paris, Richel Ramachetty, Bruno Rivière, Ticoq Sautron, les frères Imara…Sans oublier Jean-Christophe Arrighi (le fils d’Yves) et ancien boxeur lui aussi.

Yves Arrighi et son épouse Danielleont eu deux enfants : un garçon (Jean-Christophe) et d’une fille (Frédérique). Danielle vit aujourd’hui à Paris. Certains des « anciens » qui avaient accompagné Yves Arrighi dans les grandes compétitions, notamment les Jeux des îles de Madagascar dans les années 80, se sont retrouvés, ce samedi 3 septembre, à Bras-Panon afin de se rappeler tous ces bons souvenirs tout en se remémorant tout ce qu’a fait le «grand Monsieur  Arrighi », parti trop tôt. Il est décédé des suites d’une longue maladie en décembre 2004, à l’âge de 65 ans.

« Nous n’oublierons jamais le grand Maître car c’est grâce à lui que nous avons connu un beau parcours sportif », expliquent Max Boilly (à gauche, avec le béret) et Benjamin Robert. Ils sont au micro d’Yves Mont-Rouge :

Si certains de ces anciens ont aujourd’hui raccroché les gants, d’autres continuent à transmettre aux plus jeunes le savoir qu’ils ont eux-mêmes bénéficié d’Yves Arrighi. Max Boilly qui habite Salon-de-Provence en métropole depuis 40 ans a ouvert un centre d’entraînement. Idem pour Thierry Mallard, entraîneur à Bras-Panon. Ensemble, ils ont partagé un repas sur le champ de foire en présence de Jeannick Atchapa, maire de Bras-Panon.

Max Boilly et ses camarades ont même ramené des coupures des journaux de l’époque avec plusieurs photos-souvenirs. Un beau moment d’échanges qui a tant fait plaisir aux anciens et surtout à Max Boilly, actuellement en vacances dans son île natale.