L’Association IRSAM a célébré, le 24 juin dernier, les 70 ans de son implantation à La Réunion lors d’une journée organisée au MOCA, à Saint-Denis. Plus de 500 personnes ont pris part à cet anniversaire placé sous le signe de l’autodétermination, en présence notamment du directeur général de l’Agence régionale de santé (ARS) La Réunion, Jean-Jacques Coiplet, et du président de l’association, Ambroise Arnaud. Les élus et partenaires institutionnels ont également salué le parcours de cette structure historique, engagée dans l’accompagnement des personnes en situation de handicap.

Les festivités se sont ouvertes avec une prestation de maloya intitulée « Quand la voix choisit ses mots », interprétée par les enfants accompagnés par IRSAM La Ressource. Un film retraçant les sept décennies d’activité de l’association a ensuite permis de revenir sur les grandes étapes de son développement et sur l’évolution des pratiques d’accompagnement aux côtés des personnes concernées, de leurs familles et de leurs aidants.

La journée s’est poursuivie avec des ateliers immersifs, des créations collectives, des expositions, des projections, des tables rondes, des conférences et plusieurs restitutions de projets participatifs, favorisant les échanges entre professionnels, bénéficiaires et visiteurs.

Créé en 1956 à La Réunion avec l’ouverture du premier établissement destiné aux jeunes déficients visuels et auditifs, IRSAM accompagne aujourd’hui plus de 3 000 personnes grâce à un réseau d’établissements et de services présents sur l’ensemble du territoire réunionnais. L’œuvre IRSAM trouve ses origines en 1858, lorsque le père Louis-Toussaint Dassy fonde à Marseille le premier établissement destiné aux jeunes aveugles, avant la création officielle de l’association en 1923 et sa reconnaissance d’utilité publique en 1931.