Un mois après la découverte du corps de Lyhanna dans le Gers, une nouvelle étape judiciaire s’ouvre ce mercredi. Jérôme Barella, principal suspect dans cette affaire, est entendu par un juge d’instruction au tribunal judiciaire d’Agen. Déjà mis en examen pour enlèvement et séquestration après son interpellation fin mai, l’homme de 41 ans pourrait désormais faire l’objet de nouvelles poursuites pour meurtre et viol sur mineure de moins de 15 ans, conformément aux réquisitions du parquet.

L’enquête avait été déclenchée après la disparition de la fillette de 11 ans, signalée le 29 mai par ses parents. Les enquêteurs avaient établi qu’elle avait été vue pour la dernière fois à bord du véhicule de Jérôme Barella. Malgré d’importantes recherches, le corps de l’enfant n’a été retrouvé que le 4 juin dans un ancien silo agricole. L’autopsie n’a pas permis de déterminer avec certitude les causes du décès.

Les investigations se poursuivent également sur le passé judiciaire du suspect. Une précédente plainte pour viols déposée en 2025 concernant une autre fillette fait l’objet d’un examen approfondi. Un pré-rapport officiel a déjà relevé plusieurs dysfonctionnements dans le traitement de cette affaire, notamment en matière de coordination et de suivi des investigations.