« Ti pas, ti pas na arrivé », selon une expression créole bien connue. En tout cas, c’est dans ce sens que travaillent les Amis de la Chapelle Saint Thomas des Indiens située au 55, rue Monseigneur de Beaumont à Saint-Denis (de La Réunion). Le samedi 13 mai dernier, Mme Monique Ozoux, déléguée régionale de la Fondation du Patrimoine a remis un chèque de 268 000 € à l’évêque de la Réunion, Mgr Gilbert Aubry.

Une remise de chèque qui s’est déroulée dans la petite Chapelle, dans un cadre intimiste, en présence également de Carine Durand, Conservateur régional des Monuments historiques, de Pauline de la Forcade, déléguée départementale de la Fondation du Patrimoine, du Frère Jean-Denis Ferrère et des Amis de la Chapelle Saint Thomas des Indiens.

Il faut rappeler que cet édifice, qui avait été construit pour la mission des pères jésuites en 1863 en vue d’accueillir des Indiens chrétiens venus dans l’île durant la période de l’engagisme, n’a plus de toit depuis 2005. En août 2022, la Chapelle a été retenue par la Mission du Patrimoine.

L’objectif étant de la restaurer. Les travaux comprennent la reprise des fondations et des arases des murs porteurs, la restitution à l’identique de la charpente et de la couverture, puis la restauration des enduits, des sols et des plafonds. Par la suite, mais hors Mission du Patrimoine, des travaux sur la longère attenante et des aménagements extérieurs seront également prévus.

Ce chèque de 268 000 € participera ainsi projet de restauration de la Chapelle qui est dans l’attente d’autres crédits à venir, devant émaner notamment de l’Europe via les collectivités locales dont la Région.

Pour rappel, Saint Thomas tient une lance dans les représentations. Il est parfois représenté avec une équerre ou une règle d’architecte, métier qu’il exerçait. Selon la tradition, il est l’Apôtre des villes de l’Inde du Sud.