C’est un moment que l’exploration spatiale attendait depuis plus d’un demi-siècle. Tôt ce jeudi matin, la mission Artemis II a décollé avec succès depuis le centre spatial Kennedy en Floride, marquant le grand retour des vols habités autour de la Lune.

À 02h35 (heure de La Réunion), la fusée SLS s’est élancée sans incident, emportant à son bord quatre astronautes, trois Américains et un Canadien. Quelques minutes seulement après le décollage, l’émotion était déjà palpable à bord, alors que l’équipage observait les premières images de la Terre s’éloignant.

Huit minutes après le lancement, la capsule Orion s’est séparée comme prévu de son lanceur pour être placée en orbite terrestre, première étape d’un voyage qui doit durer une dizaine de jours. Cette mission consiste à effectuer un aller-retour autour de la Lune, sans alunissage, afin de valider les systèmes en conditions réelles.

Ce vol revêt une portée symbolique forte. Il s’agit du premier équipage à s’engager vers la Lune depuis les missions Apollo dans les années 1970. L’objectif est clair : préparer le retour de l’homme sur la surface lunaire à l’horizon 2028.

À travers cette mission, la Nasa entend franchir une nouvelle étape dans l’exploration spatiale habitée, avec en ligne de mire des projets encore plus ambitieux.

Crédit photo : Nasa