Le monde de la musique est en deuil. Victor Willis, chanteur emblématique et cofondateur des Village People, est décédé le 30 juin, à l’âge de 74 ans, des suites d’une « courte mais agressive maladie », selon un communiqué publié par le groupe sur les réseaux sociaux. Il aurait fêté ses 75 ans ce 1er juillet.
Reconnaissable à son costume de policier – puis parfois d’officier de marine – Victor Willis était la voix de plusieurs des plus grands succès du groupe disco américain, dont YMCA, Macho Man, In the Navy ou encore Go West. Ces titres ont marqué la fin des années 1970 et continuent d’être repris dans le monde entier.
Né à Dallas en 1951, Victor Willis avait d’abord chanté du gospel avant de se lancer dans le théâtre musical à Broadway. Il cofonde les Village People en 1977 avec le producteur français Jacques Morali et participe à l’écriture de nombreux tubes qui feront du groupe une véritable icône du disco.
Après plusieurs années loin de la formation, il était revenu en 2017 et poursuivait les tournées avec les Village People. Son décès a suscité une vive émotion parmi les fans de cette formation devenue l’un des symboles de la musique disco.
