Ce mardi matin, le Ciné Cambaie de Saint-Paul n’avait rien à envier au Festival de Cannes. L’ambiance était électrique pour la restitution de « Ciné Collège », édition spéciale « Lékol Mémé ». Le pitch ? Dix collèges de l’île en compétition, des caméras, et une mission sacrée : raconter l’école de nos grands-mères à l’occasion des 80 ans de la départementalisation de La Réunion.

Autant vous dire que le jury a dû s’arracher les cheveux pour trancher.

De l’émotion et de l’histoire

Dès 9h, la pression était réelle. Après le traditionnel discours d’ouverture de Madame Sabrina Tionohoue, rappelant avec émotion qu’il y a 80 ans (le 19 mars 1946), l’accès à l’instruction devenait un droit et une bataille quotidienne pour les familles réunionnaises, place aux images.

Cousus main, obstinés, parfois drôles, les 10 courts-métrages se sont enchaînés. De Saint-Denis à Saint-Pierre, en passant par Le Port, les élèves ont revisité ce temps où l’on se levait à l’aube, où les cartables étaient de fortune, mais où l’envie d’apprendre était plus forte que tout. Une plongée touchante dans notre patrimoine culturel, loin des manuels scolaires poussiéreux.

Le hold-up des Possessionnais

11h45 : fin du suspense. Les estomacs gargouillent (les paniers repas attendent sagement), mais les cœurs s’emballent. Le jury composé de pointures de l’Académie, de la Culture et du Département rend son verdict.

Et le grand gagnant est… le Collège Raymond Vergès de La Possession avec son film « Marie-Lou » !

Dans la salle, c’est l’explosion de joie, et pour Victoire élève en 402 qui jouait Marie-Lou, le choc est total :

« Franchement, on a cru qu’on n’allait pas gagner ! Quand je me suis retournée et qu’ils ont dit le nom du collège, j’étais choquée… et tellement fière ! » confie-t-elle, les yeux encore un peu humides d’émotion. « Ce projet, ça nous a permis de comprendre la chance qu’on a d’aller à l’école aujourd’hui, et surtout de mettre notre collège et La Réunion en l’air ! »

Le conseil des champions pour l’année prochaine

Interrogé sur le secret de la réussite pour les futurs participants, notre jeune réalisatrice en herbe ne passe pas par quatre chemins. Pas besoin d’effets spéciaux hollywoodiens, la recette est plus simple :

« Croyez en vous, croyez en votre projet. Soyez le vrai vous devant la caméra, ne changez pas ! Et mon conseil ultime : ayez confiance en vous pour parler sans problème. »

Une belle leçon de cinéma et de vie pour clore cette matinée mémorable, qui s’est terminée (comme toute bonne bande-annonce qui se respecte) par une session photo générale et une distribution de sandwichs bien mérités.

Bravo à tous les établissements engagés de « Ti shomin pou in gran domin » à « BLACKOUT 974 »  pour avoir prouvé que la relève du cinéma réunionnais est déjà là, et qu’elle a de sacrées choses à raconter. Elle est pas belle, la jeunesse ?